Especialista en el género arqueológico, pintó escenas de la antigüedad grecorromana.Es admirable cómo dibuja flores, texturas y sustancias reflectantes como metales, cerámica y mármol. Por como representaba el mármol se le llegó a llamar 'the marbelous painter'('el pintor marmolilloso', para evocar fonéticamente el adjetivo 'maravilloso'). En su obra abundan colores brillantes trabajados con delicadeza que enmarcan su interés por el hombre. Pintor de moda entre los ricos europeos y estadounidenses, su arte influyó de forma extraordinaria en el cine de Hollywood, especialmente en las películas sobre la Roma clásica .
Su obra fué olvidada tras su muerte y sólo recientemente ha vuelto a ser reconocido como un gran pintor.
